La Foire d'Empoigne est une farce o?, bien entendu, toute ressemblance avec Napol?on ou Louis XVIII ne saurait ?tre que fortuite et due au hasard.
Il n?y a que le jeune homme ?ternellement pr?t ? donner son sang pour les id?es des autres et le factionnaire qui soient ressemblants; car, ainsi que le fait remarquer un personnage de la pi?ce qui ne ressemble pas plus ? Fouch? qu'? moi-m?me, les hommes d?Etat ont malheureusement besoin de figurants et ils ont go?t obstin? - frisant parfois le mauvais go?t - pour les repr?sentations ? grand spectacle.
L'Histoire de France, h?las, c'est le Ch?telet. Quelques vedettes vieillies, avec des trucs ?prouv?s toujours les m?mes, et une troupe de Dupont, mal pay?s, massacr?s p?riodiquement et toujours enthousiastes pour leurs grands hommes.
La pi?ce commence au moment o? le roi file et o? Napol?on revient, puis tr?s vite c'est le roi lui revient et c'est Napol?on qui file.
Le factionnaire lui est ? la m?me place et son sergent lui colle encore une fois quatre jours (on verra, ? la fin, par une profonde et fulgurante vue de l'esprit, que c'est pareil en Angleterre).
Pour Dupont, quoi qu'il arrive, le r?gime ne change gu?re. Il n'a qu'? se remettre les paroles du nouvel hymne dans la bouche - l'enthousiasme, bien entendu, devant rester ?gal ? lui-m?me.
Encore le Dupont que je montre a-t-il la chance de rester de garde aux Tuileries. D'autres Dupont - des enfants ? qui on n'avait m?me pas appris la manoeuvre du fusil - sont partis vers la Belgique jouer le va-tout du vieil aventurier qui s'ennuyait ? l'?le d'Elbe, braillant de toute la force de leurs jeunes poumons :
Plut?t la mort que l'esclavage
C'est la devise des Fran?ais !
ce qui ?tait, il ne faut pas l'oublier, les fortes paroles de l?hymne officiel de l'Empire.
De mauvais esprits verront dans cette pi?ce des allusions o? il n'y en a pas : un vieux r?ve enfantin du mythe du p?re (il est solidement enracin? au plus profond du coeur de l'homme et aucune th?orie ne l'en extirpera) dans la figure de Louis XVIII. Ce roi ?tait fin, tol?rant, il avait essay? de comprendre son temps et c'est un fait que c'est lui qui a redonn? la libert? perdue aux Fran?ais. Et puis, il me pla?t : j'use de mon droit r?galien d'auteur.
Je sais aussi, h?las, que d'autres qui se font de l'Histoire de France une id?e romanesque, s'indigneront : ? Faire ?? ? Napol?on ! un si grand homme ! ?
D'abord en sortant de l'obscurit? - pour notre malheur la plupart du temps - les grands hommes ont pris des risques :
ils nous appartiennent. Et puis, je descend d'un Dupont, donc ce grand homme-l?, tout compte fait, m?en a fait voir bien d'autres. Je me rattrape.
Et il n?y a pas encore eu de r?gime en France qui ait r?ussi ? emp?cher les Fran?ais de faire des chansons.
La Foire d'Empoigne n'en est qu'une de plus.
Jean ANOUILH