Prix du Brigadier

Parmi les plus anciens consacrés au Théâtre, ce prix, fondé en 1960 à l'initiative de l'Association de la Régie Théâtrale ( A.R.T.), couronne l'événement théâtral de la saison.
Il peut aussi bien distinguer un auteur, qu'un acteur ou un metteur en scène, voire un spectacle ou un décorateur.

Contrairement aux "Molières", il ne peut être attribué qu'une seule fois.

Ce Prix demeure corporatif et s'inscrit comme "la récompense de professionnels à un professionnel", c'est ce qui en fait toute sa valeur...

Matérialisé par un véritable "Brigadier " fait traditionnellement en bois avec un morceau de perche de théâtre, décoré de velours rouge et de clous dorés, portant la plaque de cuivre gravée au nom du récipiendaire, ce Prix rappelle le symbolisme des trois coups frappés avant que le rideau ne se lève. Le Brigadier demeure l'emblême du Régisseur, véritable maître à bord sur la scène, selon la tradition ; il est l'emblême aussi de l'Association qui le décerne.

Des " Régisseurs d"Honneur " dans le Jury

Son jury est composé des membres du Bureau de l'Association de la Régie Théâtrale, auxquels sont adjoints, depuis la création du Prix, des "Régisseurs d'Honneur", distinction conférée par l'Association à des personnalités diverses du monde des lettres, du spectacle, voire des personnalités institutionnelles, particulièrement actives dans leur domaine, et accordant de plus, au sein de leur activité, une part importante à la mémoire du Théâtre.

Parmi les Régisseurs d'Honneur ayant siégé au jury depuis la création du Prix, on peut citer notamment, Marcel Achard, André Roussin Jean-Jacques Gautier et Jean Dutourd de l'Académie Française, Paul Belmondo et Pierre Dux de l'Institut, Loleh Bellon, comédienne et auteur dramatique, Jacques Toja, comédien et ancien administrateur de la Comédie-Française.

Il est intéressant de constater, lorsque l'on consulte le palmarès depuis 1960, que les choix ont toujours été totalement ecclectiques et que le recul du temps en augmente encore la qualité.

Pour l'anecdote, l'un des lauréats, et non des moindres, Jean Anouilh, qui avait été récompensé pour la performance rarissime pour un auteur vivant d'être à l'affiche simultanément sur trois scènes parisiennes, accepta cette récompense en précisant bien que c'était la seule valable à ses yeux.
Il avait en effet refusé toutes les distinctions officielles même les plus prestigieuse, pour n'accepter que ce modeste bâton de bois gainé de rouge, symbole de l'autorité sur un plateau de théâtre.

Remise depuis l'origine dans des Théâtres, voire des Ambassades, au gré des disponibilités, cette remise de Prix a eu pour cadre l'Hôtel de Ville de Paris depuis 1980, à l'occasion du prix décerné à Jeanne Moreau. Il fut remis successivement par Pierre Bas et par Françoise de Panafieu. Bernadette Chirac accepta fort chaleureusement de le remettre en 1984 à Jean Laurent Cochet.
C'est à l'occasion de la célébration du succès du "Napoléon" de Serge Lama en 1985 que Jacques Chirac fit pour la première fois l'honneur et l'amitié de remettre, au nom de l'Association, ce prix professionnel.
Le Maire de Paris lui témoigna depuis une très grande fidélité, puisque même dans les temps complexes de la première cohabitation, il trouva le temps, en 1987, de rejoindre une fois de plus les professionnels du théâtre venus très nombreux saluer leur camarade Jean-Paul Belmondo.

Plus récemment il remit le brigadier à Francis Huster en 1990 , puis en 1992 à Jacques Mauclair et à Robert Hirsch, en 1993 à Jorge Lavelli.
En 1994 ce fut à l'Hôtel de Ville, en Septembre, que Jacques Chirac remit au nom de l'A.R.T. le fameux brigadier à Raymond Devos.

Après quelques années de silence, du fait sans doute de l'indisponibilité de celui qui lui faisait depuis dix ans l'honneur de le remettre en son nom, le Prix du Brigadier fut accueilli au Ministère de la Culture. Jean-Jacques Aillagon, ami depuis longtemps de l’Association, remit, en 2002, le Brigadier symbolique à Fabrice Lucchini ainsi que deux brigadiers d’honneur respectivement à Suzanne Flon et à Georges Vitaly.

Puis ce fut le tour de Michel Aumont de recevoir cette récompense en 2003, alors qu’un Brigadier d’honneur était attribué à Christian Damman, directeur de la scène de la Comédie Française, des mains du Ministre de la Culture, rue de Valois.

En 2005, au Théâtre de la Michodière, une cérémonie à la fois chaleureuse et émouvante fut organisée grâce à l’amitié de Jacques Crépineau. Un Brigadier d’honneur fut remis, à titre posthume, à Colette, l’épouse de François Périer, devant une brillante assemblée réunissant tous ceux qui avaient aimé ce grand homme de Théâtre.

Le Jury se réunira le 18 Décembre 2008 pour décerner la récompense de l’année qui sera remise début 2009 dans un grand théâtre parisien.

Le Prix du Brigadier demeure l'une des occasions joyeuses de rassembler toute la profession pour célébrer l'un des siens.