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Avant-propos

...ce qui caractérise ce théâtre « ubuesque » de la première moitié du XXème siècle, c'est son allant, sa gaîeté éxubérante, nourrie, comme un fou rire, de niaiseries, d'énormités et d'absurdités. C'est pourtant le contraire du théâtre de l'absurde (de la seconde moitié du siècle), dans lequel la tristesse, la méchanceté et l'angoisse sont toujours sous-jacentes et souvent triomphantes...

Jean Dérens
Conservateur en chef de la Bibliothèque Historique de la Ville de Paris

Ils sont beaux, ils sont jeunes ils sont fous, ils sont libres. Oiselets ébouriffés et provocateurs, ils ont fait éclater leur coquille en mille morceaux dans un monde qui leur était intolérable. Que ce soit en 1890, en 1914, en 1918, en 1925 ou en 1936, leur révolte était la même, aussi violente. Pour combattre les tabous, le sectarisme, les bonnes manières l'hypocrisie des bien-pensants et l'esprit revanchard, ils ont utilisé l'extravagance, la dérision, l'ironie et le scandale. Ils se sont servi du langage comme d'une arme empoisonnée et du théâtre comme d'un champs de bataille.

Leurs noms, toutes générations confondues : Pierre Albert- Birot, Robert Aron, Guillaume Apollinaire, Antonin Artaud, Louis Aragon, les Autant-Lara, Jean-Louis Barrault, André Breton, Jean Cocteau, Robert Desnos, Michel de Ghelderode, Yvan Goll, Remy de Gourmont, Max Jacob, Alfred Jarry, Louise Lara, F.T. Marinetti, Pierre Palau, Joséphin Péladan, Benjamin Péret, Pablo Picasso, Jacques Prévert, Rachilde, Raymond Radiguet, Georges Ribemont-Dessaignes, Henri Rousseau, Raymond Roussel, Erik Satie, Philippe Soupault, Alberto Savinio, Tristan Tzara et Roger Vitrac.